Zürich, Mailand & Venedig (mit Ausflügen)

O destinaci: Zurich labours under the misconception that it is nothing more than a sterile banking city – don't believe a word of it. True, Zurich plays home to one of the largest stock exchanges in the world and is the financial motor of Switzerland itself, but step back from the markets and share prices and you'll find an arty, trend-conscious and vibrant city. Just hang in Zurich West for a while. Its former warehouses, viaducts and ship building caverns have been converted into art centres, funky bars and quirky boutiques. Along Langstrasse, the city’s notorious red light district, you’re now as likely to take home a chic handbag crafted by an emerging designer as you are a piece of skirt. Zurich’s character booms from the speakers of the annual Street Parade, a mammoth techno festival that weaves through the city with DJs and minimally-clad dancers on floats. There isn’t a banker’s tie in sight. If there is in the pretty east bank quarter of Niederdorf, it’s loosened. These medieval streets are abuzz with cafés on corners, trendy taprooms and world-class restaurants. It’s easy to while away an afternoon just absorbing its laidback atmosphere, especially in summer when the riverside take on a beach vibe. Winter is special too. Under the spell of snow, the cobbled alleyways, fountains, lakeside promenades and stunning architecture of the Old Town were made for the stroke of an artist’s brush. This is when one of Europe’s best Christmas markets rolls into town and the warming citruses and cinnamons of the glühwein (mulled wine) stalls fill the air. Shoppers will be in their element here at any time of year. Zurich’s flashy side is evident in the upmarket designer boutiques of Bahnhofstrasse, the city’s main shopping drag. But this is no longer a city for the smart set alone; there are plenty of unusual shops to be discovered down hidden streets. Sitting astride the River Limmat and the northern tip of Lake Zurich, Mother Nature certainly smiles down on Switzerland’s biggest city. Architects were courteous in their additions too - just check out the Fraumünster and Grossmünster churches, which face each other across the river. Then, when you’ve had enough of the city’s diverse array of restaurants, first-rate museums and pulsing nightlife, there’s always the nearby Uetliberg mountain or a boat trip on Lake Zurich to enjoy – if only to catch your breath before diving back into the city’s delights again.

O destinaci: S něčím téměř severoevropským v atmosféře, ale přitom vyzařujícím italský styl, je Milán nejkosmopolitnějším městem Itálie. Hlavní město Lombardie je jak pracovité, tak okouzlující - silné v oblastech od financí po módu a samozřejmě fotbal. Ale to, co dává Milánu jeho určité něco, je jeho postavení jako epicentra italské módy a interiérového designu. Mezinárodní módní ikony, návrháři, supermodelky a paparazzi dvakrát do roka sestupují na toto město kvůli jeho jarním a podzimním veletrhům: Milán, který pečlivě střeží svou pověst pro nápad, drama a kreativitu, je přirozenou scénou Itálie. To je určitě jedno z nejlepších míst v Itálii na nákupy, nebo prohlížení výloh. Milán je hlavním průmyslovým, obchodním a finančním centrem Itálie a jako takový je pochopitelně podnikatelský ve svém vzhledu. Na první pohled mu chybí faktor wow, ale pokud si vezmete čas a jste odhodláni prozkoumat ulice Milána, objevíte jeho esteticky přitažlivé skvosty - a ty skutečně existují. Prořežte se moderním metropolitním ruchem a narazíte na impozantní kostely a paláce, malebnou oblast Navigli, šik čtvrť Brera a živou univerzitní čtvrť, a nemusíme zmiňovat takovou památku jako je Duomo, nebo to, že město je impozantním domovem pro Leonardovu da Vinciho mistrovské dílo ze 15. století Poslední večeře. Milán nelze vinit, pokud jde o zábavu. Milánčané vědí, jak se bavit - a neztrácejí čas s tím, jak začít. Noční život obvykle začíná v 18:00; užívání aperitiva, při kterém se místní obyvatelé uvolňují s drinky a svačinou po práci než jdou domů, je spíše pravidlem než výjimkou. Takže ať už hledáte levnou módu, alternativní městskou dovolenou nebo příležitost vyrazit na pařbu, Milán to nepochybně zvládne.

O destinaci: Možná žádné město není tak úžasné jako Benátky, metropole postavená na pilotách, labyrint položený nad lagunou. Benátky byly nazývány salónem Evropy a skutečně byly po staletí útočištěm pro nápady a idealisty, křižovatkou byzantského a římského světa. Dnes jsou Benátky jiným druhem salónu. Bohatí návštěvníci se šplhají do gondol, aby zírali na byzantské paláce, zatímco jsou serenádováni akordeonisty a milovníci umění stojí na špičkách, aby nahlédli na renesanční mistrovská díla. Žádný památník není tak památný jako samotné město, takže hlavní památky využijte pouze jako výmluvu pro toulky. Benátky se točí kolem náměstí San Marco. Nejlepší vlastností mozaikou pokryté baziliky San Marco je Pala D’Oro, zářící zlatý byzantský reliéf. Torre dell’Orologio, vlevo od San Marco, je nádherně zdobená hodinová věž. Pro kultuřáky je nejlepší sbírka benátských maleb v Akademii. Někteří říkají, že turistické Benátky jsou skutečné Benátky, ale existují i jiné Benátky. Abyste je našli, odejděte od hlavních památek do klidnějších okrajových obytných čtvrtí, nebudete zklamáni, tento bludiště z kamene a barev vyzařuje kouzlo z každé cihly.